解放初期，我国北方某地。退伍军人张国宝（卫禹平 饰）回到家乡杜家庄参加农业生产，父亲张老五（张伐 饰）因循守旧，由于原先没种过棉花，对于上级号召种良棉缺乏信心，国宝的未婚妻拉英（秦怡 饰）也不知所措。地主杜天成（白穆 饰）、二流子刘老二（辛克 饰）趁机妖言惑众，从中作梗。而此时，果树突发的虫害更让缺少文化的乡亲们不知如何是好。国宝找到村长大牛（仲星火 饰）、积极分子杨连升（杨梦昶 饰）协商，找来良棉推广队，准备播种。愚昧的张老五见虫害日益严重，竞用迷信方法驱灾。国宝带头用科学方法治虫害，终于使大家从落后的生产方式中解放出来......

优秀钢铁工人丁大刚在一次事故中，奋不顾身地抢救国家财产，被烧成重伤，被送进东华医院抢救。医院的外科主任范纪康为了挽救丁大刚的生命，邀集了许多著名专家来会诊。有些人引证资本主义国家的医药文献，认为病人无法挽救，感到束手无策。在会诊会上旁听的钢铁工人梁世昌不同意这种消极的意见，他激动地表示，要以对工人阶级的热爱，全力以赴保住丁大刚的生命，他的话给会议带来了极大的震动。党委书记方群指出，资本主义国家的文。。。

东北某小型轧钢厂，过去厂房设备简陋不堪。解放后，安全操作仍然是需要解的问题。老工人孟长有在党委书记的支持和青年工人的协助下，突破官僚主义和轻视工人创造的厂长的阻挠，创造了“反围盘”，使轧钢过程机械化、自动化，改善了劳动条件，提高了生产率。给工人们树立了先进的榜样，有力地支援了国家的工业建设。

解放初，美蒋图谋搞破坏活动，派出他们的第七号特务郭浩，潜入大陆沿海城市干扰社会主义建设。郭浩引诱粮食局留用人员郑希达，让他为他们提供情报。后又杀郑灭口。郭浩通过城内特务头目林金标与大盖山上残匪刘团长又勾结在一起搞破坏活动。在这帮匪徒们自鸣得意的时候，我公安人员早已撒下了“天罗地网”，将这些敌人一网打尽。

“七七”事变后，北平城里，张家的生活发生了很大变化：二姐和男友杨斌从事地下抗日工作，三哥从失恋的阴影中振作了起来，他和杨斌后来去了内地，二姐为了安全瞒着母亲把四弟和小妹送到内地读书，二哥暗中给二姐传递文件但后被敌人发现，二姐和二哥只能被迫离开，大哥本是中学老师，为了生计他和郎舅开了一家寄售商店。抗战胜利后，大家相继回家，张母非常开心，最后回家的小妹告诉家人她参加了游击队，一家人又惊又喜。一年后，张家被迫把四合院卖掉，二姐﹑小妹和四弟开始走向新的生活。